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El
primer virus que atacó a la Palm no fue una amenaza terriblemente grande,
pero fue una llamada importante para despertar a las corporaciones alrededor
del mundo al hecho de que los piratas informáticos ahora van a apuntar
hacia las Palms y PDAs." Tanya Candia.
"No hay que subestimar el riesgo; el problema está recién
apareciendo." Michael Dickopf.
"Todo método que sirva para introducir un código ejecutable en un
Palm representa una posibilidad de ingreso de un código dañino." Eric
Chien.
Conforme se extienda el uso de los dispositivos inalámbricos, como los
asistentes digitales personales y tiendan a integrarse a la dinámica
cotidiana de los negocios, también es de esperarse que aumenten las
amenazas contra estos aparatos. Ya han aparecido programas maliciosos (PalmOS/Phage,
PALM/Liberty, etc) tales como los Caballos de Troya dirigidos específicamente
contra los dispositivos inalámbricos, y los expertos ven un horizonte de
riesgos a asumir en un mundo inalámbrico que cada vez alcanza un mayor
auge.
Las personas bien conectadas adoran sus asistentes digitales personales.
Pero su popularidad inquieta cada vez más a un buen número de
especialistas los cuales se adelantan a clasificar los diversos problemas
que puedan llegar a presentarse, y con ello diseñar políticas de prevención
y escenarios de herramientas eficaces para afrontar la nueva situación.
Con su difusión se incrementa la posibilidad de que estos artefactos que
caben en la palma de la mano se conviertan en objetivo real de ataque de los
más diversos códigos maliciosos, destinados a destruir los datos que
contienen o hasta provocar efectos indeseables en su funcionamiento normal.
No obstante, cabe aclarar que hasta el momento no se tienen virus para PDA´s
que literalmente destruyan datos, estos solamente afectan a su sistema
operativo y lo más que pueden hacer es obligar a su reinstalación.
La mayoría de los PDAs operan con el sistema operativo PalmOS (diseñado
por Palm), por ello, se puede decir que Palm tiene un mercado similar al de
Microsoft en el campo de los sistemas operativos para computadoras
personales. Aunque, esto no libra de peligro a los demás sistemas
operativos que sean admisibles en este entorno.
Los aparatos Palm son ya acariciados como un preclaro blanco u objetivo
sumamente tentador para los más diversos programadores de virus. Cuando el
número de estos aparatos de mano llegue al grado en que las computadoras
han penetrado en el mercado mundial, el riesgo de que proliferen los virus o
troyanos para ellas bien podrá alcanzar un rango de importancia.
La estructura del sistema PalmOS al mismo tiempo impide y facilita un
potencial ataque de virus. De hecho, no es tan fácil crear y propagar virus
inalámbricos pues se tiene un sistema operativo simple y transparente y no
hay tanta facilidad para su ocultamiento (lo cual no inhibe su creación,
solamente hace que se retarde), pero esta situación ha ido cambiando desde
que estos dispositivos han ingresado a las redes informáticas.
Palm no utiliza un sistema convencional de almacenamiento de datos. Por el
contrario, está diseñado para que pueda trabajar óptimamente con un
equipo de cómputo pese a su limitada capacidad. En un Palm, los datos son
guardados en bloques llamados registros. Estos, al relacionarse entre sí se
agrupan en bases de datos que, por ejemplo, representan cosas como los datos
inscritos en la agenda.
Si se trasladan archivos desde una computadora es bueno asegurarse de hacer
antes una revisión de que no tengan virus. Además, una manera de proteger
las PDAs es alentar a los usuarios para que las sincronicen en forma
regular. Durante la sincronización los usuarios tienen la oportunidad de
aceptar o rechazar cualquiera de las nuevas aplicaciones que intenten entrar
a la Palm, permitiéndoles revisar estas aplicaciones para asegurarse de que
provienen de fuentes conocidas y confiables.
Dado que un usuario también debe regularmente guardar sus datos de respaldo
de manera tal que si la información que está en la Palm se perdiese, ella
pueda ser restaurada de manera rápida y fácil, es como nace la necesidad
de antivirus para estos dispositivos (aunque de momento la demanda no sea
tan alta) y poder cerrar así el círculo de seguridad idónea.
Arnoldo
Moreno Pérez
Asesor de Sistemas de la Unidad de Apoyo
al Cambio Estructural Ministerio de Comunicaciones
y Transportes del Gobierno Mexicano
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