La creciente penetración de virus informáticos
en la Red, por parte de hackers y de creadores anónimos, pone
en evidencia la necesidad de estudiar la fórmula de prevenirlos
y eliminarlos. Sin embargo, los virus tienen constantes
mutaciones y vuelven a reaparecer cuando se pensaba que habían
desaparecido. Lo mismo que ocurre en el mundo con pandemias
(salvando las diferencias), que suelen tener su concreto
período de incubación y difusión en el tiempo y que son
eliminadas. Pero que debido a una serie de circunstancias
(terremotos, inundaciones, cambios climáticos), reaparecen con
posterioridad.
Esto mismo es lo que debieron pensar un grupo de
investigadores de la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC),
en España, que han diseñado un modelo de expansión de virus
informáticos teniendo en cuenta la compleja red de Internet.
Romualdo Pastor, científico del departamento de Física e
Ingeniería Nuclear de la UPC y valedor de este estudio, ha
explicado hoy que " el nuevo modelo surgió después de
comprobar que los virus informáticos viven más tiempo de lo
que teóricamente está prescrito, que en algunos casos puede
ser de hasta tres años". Su trabajo además ha sido
publicado en las prestigiosas revistas New Scientist, Nature
y Science.
Pastor ha contado con la inestimable colaboración del
físico del centro internacional de Italia, Alessandro
Vespignani. Juntos han revolucionado el que hasta ahora
constituía el método de estudio de propagación de los virus.
Su principal aportación ha sido la aplicación de los modelos
estándar de epidemias biológicas en un sistema de red con las
características de Internet.
Para llegar a esta conclusión, Pastor realizó un falso
seguimiento de epidemias informáticas y obtuvo entonces una
descripción teórica de la evolución de los virus en Internet,
mediante el estudio de 800 tipos de virus. Aquellos que
representan a los que afectan a los programas, a los que se
replican en el sector de arranque y a los macros que infectan
archivos de texto y que pueden destruir el ordenador.
Este científico de la Politécnica indica además que
"el modelo de propagación de los virus informáticos en
Red sería equiparable a cómo se extiende el Sida, con mayor
virulencia a partir de nódulos y servidores muy conectados, o
grupos de mayor promiscuidad como prostitutas o presos".
Una de las originalidades de este estudio radica además, en
dotar de un enfoque global al problema, hecho que no se
cuestionaba hasta el día de hoy. Plantea la necesidad de
diseñar políticas de vacunación en los centros más
conectados con otros ordenadores, o de qué manera se debería
distribuir un Anti- Virus por los nodos.
Como añade Pastor "los Anti-Virus tradicionales no
están pensados para tener en cuenta la particular estructura de
las conexiones entre ordenadores".
En la actualidad, rondamos la cifra de 20.000 virus
circulando por Internet con una media de vida de uno o dos
años. El problema es que los piratas informáticos, entre
otros, se encargan de hacer aparecer cada mes 10 nuevos códigos
maliciosos. Se trata de un problema que se encuentra latente y
para el que Pastor aconseja ahondar en "el desarrollo de
Anti-Virus avanzados que minimicen las epidemias digitales, lo
que en biología humana correspondería al descubrimiento de
nuevas medicinas para cada agente patológico específico".
