Desde que nació Internet, muchos han sido los estudiantes que han utilizado la Red como fuente de información y documentación. Pero teniendo en cuenta la cantidad de documentos que se pueden encontrar en ella y lo fácil que es copiarlos se ha generalizado un fenómeno estudiantil "el plagio de trabajos escolares". Pues bien, para evitar que se den engaños de este estilo, el docente de Física Louis A. Bloofield de la Universidad de Virginia (EEUU) ha desarrollado Copyfind, un software que descubre si un trabajo ha sido o no copiado.

El programa analiza una colección de documentos que tiene en su base de datos y extrae porciones del texto a comprobar de hasta seis palabras seguidas. Entonces comprueba si esas palabras se repiten en cualquiera de los documentos que tiene relacionados. Cuando encuentra dos archivos que compartan esas mismas palabras, Copyfind genera un informe en Html que contiene el documento del que supuestamente se ha copiado con las frases que se repiten subrayadas.

En definitiva, el programa puede encontrar documentos que compartan cantidades grandes de texto lo que puede indicar que un archivo es una copia total o parcial de otro o, incluso, que ambos son copias parciales o totales de un tercer documento. Sin embargo, un dato importante a tener en cuenta es que Copyfind no puede buscar en fuentes externas o en la Red documentos que pueden haber sido plagiados, es decir, sólo puede relacionar documentos que el usuario haya incluido en su base de datos.

El docente estadounidense desarrolló este software tras recibir la queja de una alumna que acusaba a algunos de sus compañeros de haberle plagiado un trabajo y haber obtenido mayor calificación que ella. De momento, Copyfind no se comercializa pero todo el que quiera conocerlo un poco más no tiene más que visitar su página web explicativa http://plagiarism.phys.virginia.edu/software.html