Jon Lech Johansen tenía sólo 15 años cuando escribió y difundió en Internet un programa gratuito que desprotegía el código de seguridad de los DVDs, un hecho que lo convirtió en la pesadilla de Hollywood, que insistió en que la encriptación de las películas en DVD era prácticamente inquebrantable, y en un héroe para la comunidad hacker.

Ahora, tres años más tarde, se enfrenta a las estrictas leyes noruegas por piratería informática y hacking en un proceso que comenzó ayer lunes en Oslo y que se espera dure 5 días.

El programa que Johansen desarrolló, conocido como DeCSS y del que sólo en los tres primeros meses se descargaron 5.000 copias, es sólo uno de los muchos que se encuentran disponibles fácilmente a través de Internet, o incluso comprar a través de una empresa americana, para romper los códigos de seguridad de los DVDs.

Si bien en un primer momento no se levantaron cargos con el joven al carecer Noruega de leyes que contemplaran el hecho de romper la seguridad destinada a proteger la propiedad intelectual, más tarde, unos estudios cinematográficos demandaron a un gran número de sites desde los cuales de difundió el programa.

Más tarde, la Motion Picture Association of America (MPAA) solicitó a abogados noruegos que presentaran una acusación contra Johansen bajo una ley originalmente elaborada para impedir que intrusos informáticos accedieran a sistemas bajo los que se almacenaba información sensible.

A pesar de que este caso se convierte en una batalla más en la guerra emprendida entre las compañías discográficas y cinematográficas contra la piratería, Johansen está apoyado por grupos defensores de la libertad de expresión, que consideran que programar software es un ejercicio de libertad intelectual. Concretamente, la organización californiana Electronic Frontier Foundation, entiende que se está distorsionando intencionadamente una ley enfocada a perseguir actividades criminales más serías, como acceder a los sistemas informáticos de los bancos.

En cualquier caso, el joven se declara inocente alegando que su única intención fue la de poder visualizar DVDs de su propiedad en su PC bajo Linux, un sistema para el que todavía no existe un programa comercial para tal efecto.

Ya veremos si esta alegación convence a los tribunales.