En el informe anual "Commercial Music Piracy 2003" elaborado por la Federación Internacional de la Industria Fonográfica (IFPI, por sus siglas en inglés) se pone de manifiesto un incremento del 14 por ciento de la venta de copias pirateadas durante el pasado 2002. En cifras, el informe habla de ventas de más de 1.000 millones de discos compactos ilegales y un negocio que alcanza los 4.600 millones de dólares de beneficios. Cifras que sólo tienen en cuenta la venta ilegal directa pero no la de descarga a través de Internet, una actividad más difícil de cuantificar.

La industria discográfica culpa a las copias de discos compactos y a las redes de descarga en Internet de contribuir, por tercer año consecutivo, al declive en las ventas de discos que algunos predicen podría durar algunos años más. Sólo durante el 2000, el mercado mundial discográfico cayó un siete por ciento.

El presidente de la Federación Internacional de la Industria Fonográfica pidió penas de cárcel más duras, leyes que protejan más y mejor los derechos de autor y tácticas policiales más expeditivas para cerrar las instalaciones donde se producen discos compactos al por mayor. Además, añade que a pesar de los recursos puestos por la industria para luchar contra la piratería, algunos de los cuales han llevado a enormes decomisos en México, Filipinas y Luxemburgo, necesitan, y mucho, la ayuda de los gobiernos, especialmente de China, Brasil, México, Paraguay, Polonia, España, Taiwan, Tailandia y Ucrania, los 10 principales países con una legislación débil en esta matria y cifras de copias ilegales más altas.

Respecto a España, país europeo donde el problema crece más rápido, recientemente se conocía la noticia de la demanda interpuesta en Washington el pasado 3 de julio por la RIAA (Recording Industry Association of America) contra la compañía española de música on-line, Puretunes, por la supuesta violación de los derechos de autor.

Según alegan los representantes de la industria discográfica norteamerica, el site carecía de los permisos de los sellos, autores y artistas para distribuir entre sus usuarios de pago archivos musicales, un hecho corroborado al parecer por muchos de éstos que han visto como sus suscripciones, abonadas por anticipado, han quedado en agua de borrajas tras el cierre repentino del site tan sólo dos meses después de su apertura.

De cualquier forma, también estos días ha trascendido (aunque no oficialmente) la que podría ser la solución para acabar con la descarga ilegal de música a través de Internet. Al parecer Shawn Fannin habría desarrollado una aplicación basada en huellas digitales de audio capaz de funcionar sobre cualquier red P2P que reconocería las canciones protegidas por las leyes de autor e impediría la descarga de las que carecieran de ésta a no ser que el usuario abonase el precio estipulado por el propietario legal de las mismas.

La idea sería que los desarrolladores de servicios P2P implantaran esta tecnología en sus programas ya sea voluntariamente o, llegado el caso, por vía legal. Ya veremos,...