Una nueva ley británica penará del mismo modo a un miembro del IRA que a cualquier persona que interfiera de forma grave o irrumpa en los sistemas informáticos.

El Gobierno de Tony Blair se ha puesto serio con los hackers, bajo la nueva Ley Terrorism Act 2000. Desde el pasado día 19 de febrero, los piratas informáticos tendrán la misma consideración que los terroristas. Cualquier persona que interfiera de forma grave o irrumpa en los sistemas informáticos será penado bajo la ley anti-terrorista. También serán tratados como terroristas las personas que pongan en peligro la vida de otros a través de la manipulación de sistemas informáticos públicos.

El ministro de Interior británico, Jack Straw, ha presentado la nueva ley, mediante la cual civervándalos que irrumpan en los sistemas y escritores de virus tendrán el mismo trato que los miembros de organizaciones paramilitares, y ha justificado su existencia aludiendo a que en la actualidad existen otras clases de terrorismo, "diferentes al conflicto irlandés, es muy importante que dispongamos de idénticas armas a las que existen en otros países para combatir esta amenaza".

La nueva ley es un intento de extender la definición de quién es legalmente un terrorista y según la cual incluye en el mismo saco a los miembros del Irish Republican Army (IRA), de Hezbollah o a cualquier grupo con base en el Reino Unido que planee un ataque fuera del país o amenace con llevar a cabo acciones violentas dentro del país. Dentro de este último punto se incluiría a los hackers o a cualquier grupo que desarrolle una protesta política, si sus acciones "se vuelven violentas".

El texto ha levantado ampollas en algunos círculos, además de entre la comunidad hacker, ya que voces críticas han afirmado que esta ley puede abrir paso a un abuso de las autoridades y desvela un intento de tomar control de la Red por parte de ésta. Además se ha criticado la vaguedad de la ley, que abre la puerta a muchas interpretaciones sobre la "violencia" o "gravedad" de los ataques piratas.