Los usuarios informáticos hemos visto como en los últimos tiempos Internet se ha convertido en otro campo de batalla paralelo al real, en tierra. La gran Red en su terreno es desde los atentados del 11 de septiembre de 2001 en EEUU una nueva víctima de los conflictos internacionales que sufre también los llamados "daños colaterales".

Desde que se inició el conflicto bélico en Irak, Internet ha sufrido efectos en varios frentes: saturación del tráfico debido a la búsqueda de los internautas de noticias al respecto, aumento del correo basura (spam) con alusiones a la guerra y, aún peor, un aumento en la actividad hacker, los cuales, empleando las mejores armas que saben usar: los ordenadores, se han lanzado a hacer públicas sus proclamas a través de páginas web que les son ajenas.

De esta forma sites de todo el mundo, y que superan ya el millar, como los de la Casa Blanca, el Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) español, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), agencias de noticias y de los ministerios de Cultura e Información del gobierno iraquí o británico, entre otras muchas, han visto como sus páginas de inicio han sido sustituidas por otras con alusiones a la guerra en lo que se conoce como un ataque de "defacement" o de "desfiguración".

Los intrusos que han realizado estos ataques han sido clasificados por el fabricante anti-virus F-Secure Corporation:

· Hacker patrióticos estadounidenses, que quieren participar en la guerra contra Irak y que no saben como hacerlo salvo atacando a su enemigo virtual: los sistemas oficiales o privados iraquies.

· Grupos extremistas islámicos de todo el mundo quien intentan defenderse del enemigo que contraatacan accediendo a páginas americanas y en especial, páginas militares.

· Activistas defensores de la paz que no pertenecen a ningún bando y que únicamente defienden sus ideales pacifistas.

Concretamente, el tema de Irak ya ha sido utilizo anteriormente por autores de virus en códigos como Lioten aparecido en diciembre de 2002 o más recientemente en Ganda, un gusano de correo electrónico que infecta archivos EXE y SCR y que utiliza de señuelo, entre otras alusiones a esta guerra, supuestas imágenes de Iraq obtenidas por satélites espías.

Además de estos virus, el autor de los conocidos Nedal (Laden al revés) o Blebla, el autor malasio Melhacker, afirmaba en noviembre de 2002 en una entrevista para la revista inglesa Computerworld haber desarrollado un nuevo virus conocido como Scezda que difundiría en caso de que América declararse la guerra a Irak pero que según informa F-Secure, está controlado desde agosto del año pasado.

De cualquier forma, este conflicto ha vuelto a abrir los ojos a muchos directivos de TI de todo el mundo en materia de seguridad informática lo cuales, según refleja una encuesta realizada por la consultora AMR Rearch, están llevando a cabo revisiones de sus sistemas de protección (físicos y tecnológicos) y elaborando planes de contingencia para prevenir posibles ataques contra sus sistemas derivados de la guerra actual.