La capacidad de los virus informáticos para difundirse masivamente a través de correo electrónico podría llegar a su fin gracias a un nuevo método ideado por el investigador de los laboratorios Hewlett-Packard en Bristol (Reino Unido), Matthew Williamson. 

Este investigador en lugar de desarrollar un mecanismo que permita evitar las infecciones de códigos maliciosos ha pensando en un nuevo sistema para reducir la rápida velocidad de propagación de éstos a otros sistemas. Algo no tan descabellado si tenemos en cuenta que un gran número de usuarios no utiliza herramientas anti-virus hasta que no se ven objeto de un ataque, un dato que confirmaban recientemente expertos en la mesa redonda organizada por ASIMELEC (Asociación Multisectorial de Empresas Españolas de Electrónica y Comunicación) sobre la situación actual de la seguridad informática. 

La idea en cuestión, presentada en una reciente conferencia celebrada en el Instituto Santa Fé de Nuevo México, sería la de limitar la frecuencia de conexiones permitidas por un PC con otros con lo que se reduce las posibilidades de difusión masiva de un virus a otros sistemas y, por otro lado, los técnicos consiguen más tiempo para descubrir y eliminar el código malicioso.

Cuando una máquina recibe un virus a través de e-mail, éste envía numerosos correos electrónicos a nuestros contactos en la libreta de direcciones en un índice superior al que normalmente lo hace un usuario, de modo que si se limita el porcentaje de mensajes que se puede enviar cada 10 minutos, un virus que intenté enviar 100 o 200 mensajes será rápidamente contenido.

Williamson probó su teoría sobre un grupo de 16 equipos conectados en red. Cuando se introdujo en uno de ellos el virus Nimda sin su método en curso, todos los PCs se infectaron en sólo 12 minutos. Sin embargo, aplicando su idea, Nimda tardó 13 minutos en infectar un segundo PC y hora y media un tercero.

Si bien según afirma el investigador esta técnica tiene un mínimo impacto en el rendimiento del sistema y ha demostrado ser eficaz en su función, no hay que olvidar que los autores de virus siempre logran esquivar todo obstáculo en su camino.