WIFI - El Asesino Silencioso !!!

La Diferencia entre las Redes Cableadas y las Redes Inalámbricas WIFI
A pesar de que muchos profesionales de la informática no han reflexionado sobre este tema, existen grandes diferencias entre las redes cableadas y las redes inalámbricas WIFI.

1. En las redes cableadas, la información se envía a través del cable, que es un medio privado y exclusivo, mientras que en WIFI, la información se envía a través del aire, que es un medio público y compartido.
2. En las redes cableadas, Ethernet envía señales eléctricas, mientras que en las redes inalámbricas WIFI, se envían ondas de Radio Frecuencia (RF), es decir energía.

Conclusión: La información que "viaja" por el cable no puede ser vista facilmente por ojos extraños, mientras que la información que "viaja" por el aire puede ser interceptada por cualquiera. Es imposible evitar que el tráfico wireless pueda ser observado o capturado !!! .

Seguramente lo denunciaríamos por robo de información, o por violar nuestra privacidad.

Pues bien, en el caso de las redes inalámbricas WIFI, el mismo vecino, puede "observar" o "husmear" toda nuestra información y violar nuestra privacidad sin ser visto, sin necesidad de cortar los cables y, por supuesto sin que nos demos cuenta. Es decir en "silencio"!!! Hay que recordar que nuestra información está "flotando" en el aire y todos, nosotros y también los vecinos, tenemos "derecho" y "acceso" al mismo aire.

Es importante tener presente, además, que las ondas de WIFI, se esparcen en un radio de alrededor de 50 metros y también de hasta 100 metros. Esto dependerá de los obstáculos e interferencias - ver pérdídas de señal en WIFI - y del estándar WIFI que estemos utilizando para la conexión. La propagación tendrá un alcance mayor en un futuro muy próximo con el nuevo estándar WIFI IEEE 802.11n.

Por todo esto, y a pesar de la comodidad que representa llegar a un aeropuerto o a un hotel, y poder leer nuestros correos, conectarnos a la red de la organización y realizar nuestras transacciones bancarias, será preciso adoptar varias medidas de seguridad y comprender bien todas las amenazas tan "silenciosas" pero tan "reales" que se nos presentarán al conectarnos por vía inalámbrica (wireless).

Las Medidas de Seguridad para una Red Inalámbrica WIFI
Como toda comunicación de una Red Inalámbrica WIFI puede ser observada y el tráfico puede ser capturado y analizado por cualquiera que se encuentre dentro del alcance de las ondas de RF, será imprescindible encriptar la información, para fortalecer la seguridad y evitar que sea fácilmente legible para cualquier intruso.

Para encriptar la información de una red wireless, existen 3 métodos que se describen ampliamente en el Curso gratis de redes inalámbricas WIFI. Estos son:

1. WEP: Es el más débil de todos y hay que tratar de evitarlo.
2. WPA: Es más robusto que WEP y en la actualidad es el más utilizado, muchas veces por limitaciones de los equipos y otras por falta de conocimientos del usuario
3. WPA2: Es el más robusto y el más recomendable, pero en muchos casos no se cuenta con equipos que lo soporten. Los equipos WIFI antiguos no son aptos para este tipo de cálculos criptográficos.

Además, para evitar que hackers o ciberpiratas penetren en nuestro servidor "silenciosamente", a través de la red WIFI, es muy importante Autenticar y Autorizar a los usuarios por medio de un servidor RADIUS y de los protocolos EAP, como lo exige el estándar IEEE 802 .1x. Los protocolos EAP más difundidos para autenticar a usuarios de WIFI son:

1. EAP-LEAP
2. EAP-TLS
3. EAP-TTLS
4. EAP-PEAP

Una explicación más amplia sobre autenticación y autorización de usuarios mediante servidores RADIUS y las exigencias del estándar 802.1x pueden encontrarse en el White Paper "Conceptos Básicos de Seguridad en Redes Inalámbricas WIFI" y en varios capítulos del Curso gratis de redes inalámbricas WIFI: "802.1x/Autenticación", "Servidor RADIUS", "Autenticación EAP" y "Suplicantes"

En la segunda parte de este artículo analizaremos las amenazas más comunes que acechan permanentemente a los usuarios de WIFI y las precauciones que deben tomarse para mitigar la inseguridad..

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