El esquema básico de funcionamiento según se define en el estándar es el siguiente:
En 802.1x el puerto no se abre y no se permite la conexión hasta que el usuario está autenticado. El estándar define 3 elementos:
- Servidor de Autenticación: Es el que verificará las credenciales de los usuarios. Generalmente es un servidor RADIUS.
- Autenticador: Es el dispositivo que recibe la información del usuario y la traslada al servidor de autenticación (esta función la cumple el Punto de Acceso)
- Suplicante: Es una aplicación "cliente" que suministra la información de las credenciales del usuario al Autenticador. (soft cliente)
En la figura 11, del archivo Redes-Inalámbricas-Cu
rso-Gratis.pdf se ve gráficamente una configuración de red inalámbrica WIFI, según el estándar de Seguridad Wifi IEEE 802.1x.
Servidor RADIUS
RADIUS es el acrónimo de Remote Authentication Dial In User Service. Sus diversas funciones y carácterísticas están definidas en varias RFC de la IETF. Algunas de las importantes son: RFC 2058, 2138 y 2548 . Como su nombre lo indica es un servidor que tiene la función de autenticar a los usuarios que se conectan remotamente.
Originalmente estaba pensado para accesos por líneas cableadas, pero cuando se modificó el estándar 802.1x para seguridad WIFI, se adaptó también como herramienta de autenticación para las redes inalámbricas wifi.
El servidor RADIUS cumple varias funciones en la arquitectura de seguridad de una red inalámbrica WIFI, las cuales se detallan a continuación:
Funciones del Servidor RADIUS en Redes Inalámbricas WIFI
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Recibir pedido de conexión de los usuarios wifi
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Auntenticar a los clientes wifi y luego Autorizar su acceso a la red
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Devolver toda la información de configuración necesaria para que el cliente acceda a la red entre ellas la clave
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Para robustecer la seguridad wifi, el servidor RADIUS puede generar claves "dinámicas", es decir que las puede ir cambiando cada tanto. El administrador puede configurar el intervalo
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El servidor RADIUS generalmente es un software aunque existen algunos appliance. Las versiones servidor de Windows 2000 y Windows 2003 incluyen un servidor RADIUS, que se denomina IAS - Internet Access Server. Este, como la mayoría de los servidores RADIUS tiene varias limitaciones de plataforma, S.O, etc que se comentarán más adelante.
Como se vió, el servidor RADIUS tiene la función de Autenticar y de Autorizar a los clientes de WIFI. Los servidores RADIUS más completos incluyen una tercera función que es el Accounting, por eso se denominan "AAA" o "Triple A".
Para finalizar, digamos que en lo que respecta a Seguridad WIFI, los Servidores RADIUS, además de autenticar y autorizar el acceso de usuarios añaden otras ventajas muy relevantes:
- A diferencia de las VPN, protegen la capa 2 pues cifran el canal antes que el usuario sea autenticado y reciba su IP. La VPN necesita una dirección IP para autenticar al usuario.
- El servidor RADIUS genera claves dinámicamente, lo que mitiga significativamente las deficiencias del protocolo de encriptacion WEP.
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