CURSO GRATIS DE REDES INALÁMBRICAS (WIFI)

Como se vió en el capítulo "Transmisión de la Información en WIFI" existen en el estándar 802.11 unos Paquetes de Control, cuya finalidad es la de evitar colisiones entre los paquetes transmitidos en una red inalámbrica WIFI, por los distintos equipos móviles. Estos son el RTS - Request to Send, el CTS - Clear to Send y el ACK - Acknowledgement. Cuando un cliente WIFI está

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transmitiendo (es porque ha recibido el CTS), los demás deben callar pues el canal está ocupado (han oído un CTS) y si no se producen colisiones entre los paquetes de ambos. Cuando por algún motivo un cliente de una red inalámbrica WIFI, no puede captar los paquetes de otro cliente, se produce una descordinación y pueden intentar trasmitir ambos a la vez, produciéndose así colisiones en la red WIFI.

En la figura 14, del archivo Redes-Inalámbricas-Curso-Gratis.pdf , se ve un ejemplo de como pueden producirse las interferencias entre clientes de una red inalámbrica WIFI. Las ondas de RF de los clientes "rojos" que están transmitiendo en canal 1 se propagan también hacia donde están estaciones móviles que están asociadas a otros Access Point (el amarillo, el verde y el azul) . Una situación que se puede dar, por ejemplo, es que un cliente "rojo" intente transmitir, para lo cual enviará un RTS y si el canal está libre recibirá un CTS. Ese CTS, va dirigido a todos los clientes "rojos". Si algún cliente de "otro color" capta el CTS, se quedará callado durante el Slot Time (Ver "Transmisión de la Información en WIFI"). Este "silencio inútil" representa una ineficiencia y pérdida de tiempo en el sistema, que si se repite mucho, generará una pobre calidad de servicio de dicha red inalámbrica WIFI.

En la figura 15, del archivo Redes-Inalámbricas-Curso-Gratis.pdf vemos 2 casos de "Nodos Ocultos" de una Red Inalámbrica WIFI. En el caso A, se muestra una celda conformada por un Access Point con un radio de cobertura de 80 metros.

Sin embargo la Estación Móvil 1 (EM-1) está a una distancia de 140 metros de la Estación Móvil 2 (EM-2) y en ese caso es muy probable que una no capte los RTS-CTS de la otra y transmitan a la vez produciendo colisiones o que las 2 se callen a la vez, produciendo una gran ineficiencia que produce grandes demoras y baja calidad de servicio.

En la figura 15, del archivo Redes-Inalámbricas-Curso-Gratis.pdf se ve también el caso B, donde dos estaciones móviles de la red inalámbrica WIFI están oculta la una de la otra, por paredes y demás obstáculos e interferencias que puedan existir dentro del edificio entre las 2 paredes. Aquí, entonces puede repetirse lo del caso A, en que un cliente de la red inalámbrica WIFI no "escucha" al otro cliente de la red.

Es importante recordar que una de las características principales de una red inalámbrica WIFI, es la movilidad y, por lo tanto, estas situaciones generalmente son transitorias. Pueden durar minutos o algunas horas hasta que EM-1 o EM-2 se desconecten o se muevan. Si no se cuentan con herramientas apropiadas para su detección, simplemente confunden y "enloquecen" a los administradores de la red wireless pues la calidad de la red baja "inexplicablemente" y luego de un rato sube otra vez y así sucesivamente.

Site Survey

Como se ha visto en capítulos anteriores, las redes inalámbricas WIFI utilizan un medio compartido, el aire, para transmitir ondas de RF. En este existen obstáculos e interferencias como se reseña en "Pérdidas de Señal en Wifi", que afectan a la calidad del aire. Dos redes similares (por ejemplo, 2 sucursales bancarias de arquitectura similar) pueden dar rendimientos muy diferentes, por causa del entorno: vecinos, ruidos, materiales de construcción, decorados, etc. Por lo tanto es de vital importancia, antes de desplegar una red inalámbrica WIFI, estudiar previamente "el terreno" y el entorno. A este estudio se lo conoce como "Site Survey" - Estudio del Sitio.

Al realizar el Site Survey, es importante aceptar ciertas premisas básicas:
a)Aceptar que el Site Survey es temporal y debe revisarse periódicamente, pues se trata de una "foto" en determinado momento y, logicamente, con el tiempo las condiciones cambiarán
b)No limitarse a las paredes de nuestra instalación. Es importante tratar de conseguir información también sobre el entorno: Puntos de Acceso existentes, ruidos, interferencias, etc.Si tenemos como vecino a una cafetería o restaurante, es muy probable que tengan varios micro-ondas que puedan producir interferencias intermitentes en la frecuencia de 2.4 MHz, o sea que afectarían a las transmisiones de redes wifi 802.11b y 802.11g.

La finalidad del Site Survey es:

• Determinar el lugar óptimo de emplazamiento de los Puntos de Acceso Inalámbricos
• Detectar las "zonas oscuras" , es decir zonas de mucho ruido, detectar los obstáculos, que influirán en la calidad de la red. Estos deberán ser tenidos en cuenta al diseñar esa red específica.
• Asegurar una cobertura adecuada a todos los usuarios

En muchos casos el site survey se realiza superficialmente o se cometen ciertos errores que luego generan costos evitables. A continuación podrá encontrar un listado con los pasos a seguir

Para finalizar, es interesante destacar que en la actualidad ya existen diversos sofwares y utilidades y herramientas como los switches para redes inalámbricas WIFI, que facilitan muchísimo esta tarea. Recomendamos la lectura de "Business Case - Implementación exitosa de Redes Wireless - primera parte" y "Business Case - Implementación exitosa de Redes Wireless - segunda parte"

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