CURSO GRATIS DE REDES INALÁMBRICAS (WIFI)

Transmisión de la Información en Redes Wifi

Como comentamos previamente la información en Wifi, se transmite por radio frecuencia (RF) a través del aire. La información se envía en paquetes. El estándar IEEE 802.11

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WIFI define distintos tipos de paquetes con diversas funciones. Veremos una muy breve descripción de los mismos. Hay 3 tipos diferentes de paquetes:

• Los paquetes de Control ayudan en la entrega de datos. Tienen funciones de coordinación.
• Los paquetes de Datos contienen la dirección MAC del remitente y destinatario, el SSID, etc

a) Paquetes de Management
Association Request: Incluye información necesaria para que el Access Point considere la posibilidad de conexión. Uno de los datos es el SSID de la red inalámbrica WIFI o del Punto de Acceso al que se intenta conectar.
Association Response: Es el tipo de paquete que envía el Access Point avisando de la aceptación o denegación del pedido de conexión.
Beacon: Los Puntos de Acceso inalámbricos WIFI, periódicamente envían "señales", como los faros, para anunciar su presencia y que todas las estaciones que estén en el rango (100 ms, aproximadamente) sepan cuales Acess Point están disponibles. Estos paquetes se denominan "Beacons" y contienen varios parámetros, entre ellos el SSID de Punto de Acceso.
Authentication: Es el paquete por el cual el Punto de Acceso Inalámbrico acepta o rechaza a la estación que pide conectarse. Como veremos en la parte de seguridad wifi, hay redes inalámbricas wifi abiertas donde no se requiere autenticación y las redes inalámbricas protegidas donde se intercambian varios paquetes de autenticación con "desafíos" y "respuestas" para verificar la identidad del cliente
Disassociation: Es un tipo de paquete que envía la esstación cuando desea terminar la conexión, de esta manera el Punto de Acceso Inalámbrico sabe que puede disponer de los recursos que había asignado a esa estación.

Existen algunos tipos más de paquetes de Management. Daremos más datos sobre alguno de ellos en la sección de seguridad wifi

b) Paquetes de Control
Request to Send (RTS): Su función es la de evitar colisiones. Es la primer fase antes de enviar paquetes de datos.
Clear to Send (CTS): Tiene la función de responder a los RTS. Todas las estaciones que captan un CTS, saben que deben esperar un tiempo para transmitir pues alguien está ya usando el canal. Existe un tiempo de espera - "slot time", en inglés - que es distinto para el estándar WiFi 802.11b y para el estándar WiFi 802.11g.
Acknowledgement (ACK): La estación receptora del paquete enviado, chequea el paquete recibido por si tiene errores. Si lo encuentra correcto, envía un "ACK" con lo cual el remitente sabe que el paquete llegó correcto, pues si no, lo debe enviar otra vez. Una vez que las demás estaciones captan el ACK, saben que el canal está libre y pueden intentar ellas enviar sus paquetes

c) Paquetes de Datos: Estos paquetes llevan mucha información "administrativa" y, además los datos que queremos transmitir a través de la red inalámbrica WIFI. Generalmente la red inalámbrica wifi debe utilizar muchísimos paquetes de datos, para transmitir un archivo de datos. Mucho más aún cuando lo que se desea transmitir es video. Los paquetes de datos wifi, tienen muchos campos con información necesaria para la transmisión. Uno de ellos es la "Mac Adress" de la estación receptora y del remitente, el BSSID , el número de secuencia de ese paquete, etc.

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¿Pérdidas de Señal en WIFI. Interferencias y obstáculos

Las ondas de RF transmitidas por las redes inalámbricas WIFI son atenuadas e interferidas por diversos obstáculos y "ruidos". Como comentamos lo que se transmite es energía y esta es absorvida y reducida.

En la figura 7, del archivo Redes-Inalámbricas-Curso-Gratis.pdf , se puede observar un gráfico donde se muestra como en las redes inalámbricas wifi van decreciendo las velocidades de transmisión a medida que nos alejamos del Punto de Acceso Inalámbrico. Esto se debe a que paredes y transmisiones de otros equipos van atenuando la señal. Como se ve en la figura, las velocidades promedio del estándar 802.11b son de 4-5 Mbps y no de 11 Mbps como muchos creen. De la misma manera, las velocidades promedio del estándar Wifi 802.11g son 20-22 Mbps y no 54 Mbps.

En el gráfico vemos también un recuadro con una función que conviene recordar: La velocidad de transmisión de una red inalámbrica wifi, será función de la distancia, los obstáculos y las interferencias.

Hay que aclarar que la lista anterior es válida para el estándar wifi 802.11b y el estándar wifi 802.11g. En cuando al estándar wifi 802.11a, si bien el concepto teórico de obstáculos e interferencias es similar, en la práctica existen varias diferencias, que en general son ventajas. Como se explicó esta tecnología utiliza una banda de frecuencia superior a 5 GHz que aún está muy poco "poblada" o utilizada. Por ejemplo, las interferencias de Micro-ondas, Dispositivos Bluetooth y Teléfonos fijos Inalámbricos, aquí no existen y por lo tanto es más facil "estabilizar" una red inalámbrica wifi que se base en el estándar wifi 802.11a.

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