CURSO GRATIS DE REDES INALÁMBRICAS (WIFI)

Roaming en Redes Wifi

Los Puntos de Acceso Inalámbricos tienen un radio de cobertura aproximado de 100m, aunque esto varía bastante en la práctica entre un modelo y otro y según las condiciones ambientales y físicas del lugar (obstáculos, interferencias, etc)- ver: Pérdidas de Señal en Wifi. Si nos interesa permitir la itinerancia (roaming, en inglés) y movilidad de los usuarios, es necesario colocar los Access Point de tal manera que haya "overlapping" - superposición - entre los radios de cobertura, como indica la figura 8 del archivo Redes-Inalámbricas-Cu rso-Gratis.pdf

Punto de Acceso B. Veremos como funciona este proceso.

a)El Roaming y los Paquetes Beacons.
1.- Como se vió en "Transmisión de la Información en WiFi", los Puntos de Acceso Inalámbricos emiten intermitentemente unos paquetes denominados Beacons . Cuando una estación se aleja demasiado de un Access Point, "pierde la señal", es decir que deja de percibir estos Beacons que le indican la presencia del Access Point
2.- Si hay superposición, se comienzan a captar los Beacons del otro Access Point, hacia el cual se está dirigiendo, a la vez que se van perdiendo gradualmente los del anterior..

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b) El Roaming y los Paquetes ACK
1.- También se vió en "Transmisión de la Información en Wifi" , que una vez que se envía un paquete de datos en las redes inalámbricas WiFi, la estación receptora envía un "O.K.", denomidado ACK . Si la estación emisora se aleja demasiado de la transmisora, es decir que sale del radio de cobertura, no captará los ACK enviados.
2.- Los equipos de WIFI incorporan un algoritmo de decisión que debe determinar en que momento se desconectan del Access Point A y se conectan al Access Point B, como se ve en la figura.

c) La Problemática del Roaming
El estándar 802.11 WiFi, no contiene instrucciones detalladas sobre el tema del roaming, por lo tanto cada fabricante diseña el algoritmo de decisión según su criterio y con los parámetros que estima convenientes. Por esta razón pueden existir problemas, sobre todo en grandes ambientes, al mezclar Puntos de Acceso de diferentes fabricantes o Puntos de Acceso de un fabricante con dispositivos móviles de otras marcas. Cada uno tendrá otro algoritmo de decisión y pueden producirse "desavenencias" en el roaming.

Puntos de Acceso Inalámbricos / Access Points

Existen diversos tipos de Puntos de Acceso Inalámbricos como se comentó en el capítulo Elementos Básicos de una Red Wifi. Se acostumbra a agrupar a los Access Point en dos categorías: Puntos de Acceso Básicos, "Thin" en inglés, y Puntos de Acceso Robustos, "Fat" en inglés. ¿Cuáles son sus características?

Algunas de las funciones de gestión y seguridad que incorporan los Puntos de Acceso Inalámbricos Robustos son:

• Firewall
• Utilidades para Site survey de redes inalámbricas
• Opción de no emitir SSID
• Antenas wifi opcionales
• Ajuste de potencia

Hay que comprender que "nadie regala nada" por lo tanto, las funciones extra que incorporan los Access Point Fat - Robustos, se terminan pagando. Por ello es importante evaluar seriamente, si está previsto utilizar esas funciones adicionales y si no es mejor ahorrar el dinero y comprar Access Point Thin - Básicos.

Es importante aclarar que existen en el mercado decenas de marcas y cientos de modelos de Access Points, por lo tanto esta división en Puntos de Acceso Robustos y Puntos de Acceso Básico es para tener una primera orientación pues, evidentemente, en el medio de las 2 categorías se pueden encontrar varias sub-categorías. Nuestra recomendación es, una vez más, antes de comprar un Punto de Acceso Inalámbrico, verificar sus características en la página web de la Wi-Fi Alliance. También recomendamos leer "Elección correcta de Puntos de Acceso ¿Quién se atreve?" y "Breve guía para la elección de Puntos de Acceso Inalámbricos".

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